Om øresmerter
Smerter i øret vil ofte ha en årsak som er kjent for den det gjelder. Som hovedregel er årsaken mer innlysende jo sterkere smerten er.
Lavgradig, mer langvarig ubehag kan være vanskeligere å finne ut av og krever legeundersøkelse, ofte blir man henvist til spesialist.
Hvorfor har du vondt i øret?
Den vanligste årsaken til at man har vondt i øret er en eller annen form for ørebetennelse. Ørebetennelse gir ofte betydelig smerte og kan være lokalisert i ulike deler av øret.
Man skiller mellom øregangsbetennelse og mellomørebetennelse. Skillet går ved trommehinnen. Man kan også ha vondt i øret på grunn av mer sjeldne tilstander som blir beskrevet lenger ned i teksten.
Øregangsbetennelse
Øregangsbetennelse kan være svært smertefullt, øregangen kan hovne opp slik at hørselen svekkes. Smertene forverres typisk hvis man trekker i ørebrusken. Mange tilfeller av øregangsbetennelse forutgås av øregangseksem. Eksemet er ofte igangsatt og vedlikeholdt av pirking i øregangen. Q-tips eller andre gjenstander fjerner beskyttende ørevoks og lager små sår og rifter som kan danne inngangsport for bakterier.
Generelt advares det mot å pirke i øregangen, heller ikke med fingrene. Ørevoksen utgjør et beskyttende lag som motvirker betennelse i øret. Det er en misforståelse at øregangen skal renses for «skitt». Barne-TV-onkel Viggo Torgersen uttalte riktig og pedagogisk at det minste man kan putte inn i øregangen er albuen.
Øregangsbetennelse kan behandles med antibiotika- og kortisonholdige øredråper, eventuelt med gjentatt mekanisk oppreising hos spesialist. Antibiotika i tablettform er sjelden nødvendig.
Mellomørebetennelse
Mellomørebetennelse kommer ofte i forbindelse med forkjølelser, og skyldes da oftest bakterier som kommer opp fra nesesvelgrommet via øretuben. Tilstanden fører til at man får vondt i øret.
Hvis det går hull på trommehinnen, bedres smertene ofte momentant og det kommer puss ut av øret. Dette er naturens egen måte å behandle betennelsen på, og kan ofte være tilstrekkelig. Det kan også oppstå mellomørebetennelse med spredning av bakterier fra øregangen dersom det er hull på trommehinnen.
Dersom man derimot har vedvarende, sterke smerter, feber og allmennsymptomer, er antibiotika ofte nødvendig. Etter en ferdigbehandlet mellomørebetennelse kan mellomøret være fylt av væske i flere uker. Dette kan gi en plagsom hørselssvekkelse, men går nesten alltid tilbake av seg selv.
Øresmerter fra andre organer
Øreregionen er et slags oppsamlingsted for smerte som ikke trenger å ha noe med øret å gjøre. Det kan dreie seg om en årsak som egentlig springer ut fra tenner, bihuler, spyttkjertler, hals eller kjeveledd.
Sjeldne årsaker til øresmerter
Det finnes også en rekke sjeldne årsaker som gjør at man kan få vondt i øret. Dette kan være nervesmerter (f. eks helvetestild), smerter fra betennelse i blodkar, svulster av godartet eller ondartet type.
Langvarige øresmerter
Langvarige øresmerter bør alltid utredes. Dette gjelder selv om smertene er lavgradige. I først omgang bør en allmennlege eller eventuelt en tannlege kontaktes. Allmennlegen eller tannlegen vil da kunne vurdere om det trengs videre henvisning til øre-nese-hals-spesialist.
Øresmerter hos barn
Øresmerter hos barn er svært vanlig. Mange foreldre opplever at barna våkner og tar seg til ørene og skriker om natta. Dette kan skyldes væske i mellomøret, eventuelt en begynnende ørebetennelse, men ofte vil legen ikke finne noen sikker årsak i øret. Tannframbrudd kan gi lignende symptomer.
Mellomørevæske uten infeksjon (kalles sekretorisk otitt eller mellomørekatar) er svært vanlig hos barn, særlig i vinterhalvåret. Barnet er som regel lite plaget, men får nedsatt hørsel som er merkbart hjemme og i barnehagen. Det kan være nødvendig med operasjon, hvor væsken tappes ut og det legges inn et lite rør (trommehinnedren).