Innledning

Smerter I korsryggen er et svært vanlig symptom. I de fleste tilfeller trenger man ikke kirurgisk behandling ved korsryggsmerter. Men i sjeldne tilfeller kan korsryggsmerter være et symptom på akutt cauda equina syndrom, som trenger rask kirurgisk behandling.

Cauda equina, er navnet på nerverøttene som springer ut fra nederste del av ryggmargen. Cauda equina betyr egentlig hestehale, og har fått navnet sitt fordi nerverøttene kan minne om utseende til en hestehale.

Cauda equine syndrom er en tilstand der noe, ofte prolaps, svulst eller blod, ligger og presser mot nerverøttene. Konsekvensene av manglende behandling kan være varige lammelser i beina og at man får varig tap av kontroll på vannlating og avføring.

Typer av cauda equina syndrome

Man skiller mellom forskjellige typer cauda equina syndrom:

• Akutt cauda equina syndrom gir svært kraftige symptomer som starter brått. Det trengs avlastende kirurgisk behandling i løpet av ca. ett døgn.

• Kronisk cauda equina syndrom betyr at symptomene har vart over tid og det kan ha oppstått permanent skade. Det er derfor fare for å kunne få symptomer resten av livet.

Årsaker

Cauda equina syndrom er en tilstand som skyldes at noe ligger og trykker på nerverøttene. Mulige årsaker er blant annet:

• Et stort, midtstilt prolaps i nedre del av ryggen. (vanligste årsak)
• Pusslomme som presser mot ryggmargen (intraspinal abscess)
• Blødning etter operasjon
• Brudd i ryggen som står ute av stilling
• Kraftig ryggmanipulering
• Godartede og ondartede svulster

Alt som tar opp plass i spinalkanalen og gir trykk på nerverøtene kan gi cauda equina syndrom. 

Risikofaktorer

• Trang spinalkanal eller medfødte misdannelser i ryggen
• Pasientane er oftest i 40 – 50-årsalderen
• Flest menn får cauda equina syndrom
• De fleste pasientene har hatt isjiasplager en tid, men et prolaps kan også debutere akutt med et cauda equina-syndrom

Symptomer

Vanlige symptomer ved cauda equina syndrom:

• Smerter i korsrygg, ofte utstråling på bakside av ett eller begge bein
• Nummenhet, prikking eller lammelser i bein, hofte, rumpe og lyske
• Problemer med å holde på urin og avføring
• Ikke klare å late vannet ordentlig (urinretensjon)
• Vanskeligheter med å ha sex

Når burde jeg oppsøke lege?

Dersom du har symptomer som nevnt ovenfor burde du oppsøke lege.

Undersøkelser og utredning

Legen vil spørre deg spørsmål rundt dine symptomer og vil kunne gjøre en rekke undersøkelser. Blant de viktigst undersøkelsene som gjøres er en nevrologisk undersøkelse der legen undersøker din evne til å:

• Stå oppreist, sitte på huk gå på heler og tær
• Bøye seg forover, bakover, til siden og rotere
• Reflekser
• Rektaleksplorasjon og sjekke sfinktermuskelatur

Det kan også gjøres bildeundersøkelser for å undersøke nerverøtter, ryggmarg, mellomvirvelskiver, eventuelle prolaps, blødning eller svulster. De vanligste bildeundersøkelsene som gjøres er:

• CT- undersøkelse
• MR- undersøkelse

Behandling

Et akutt oppstått cauda equina syndrom krever rask kirurgisk behandling for å unngå at symptomene ikke skal bli varige. Den kirurgiske behandlingen går ut på å dekomprimere området, så man avlaster ryggmargen. Behandlingen kan utføres enten ved nevrokirurgisk- eller ortopedisk avdeling.